中国先民早期的品茗方式是咀嚼茶树的鲜叶，取其叶汁，以使茶叶发挥不同凡响的解毒功能。后来因为受至季节、交通工具、地域等因素的影响，不能随时随地地采到茶叶，存贮新鲜的茶叶又容易腐烂发霉，人们就把茶叶用太阳晒干。

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　　绿茶

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　　新鲜的茶叶是可以直接嚼食的，而干的茶叶不易下咽，且解毒效果较慢，于是人们就发明了加水煮的饮茶法。

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　　白茶

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　　大约到了三国时期，人们开始将新采来的鲜茶叶用米膏调制成团，做成饼形，经过烧烤或晾晒，就成了可以长期保存的茶饼，这可以说是中国制茶工艺的开端。

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　　红茶

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　　到了唐代，这种制茶工艺得到了进一步完善，陆羽根据饼茶的外形色泽，将饼茶分为八等，可见当时饼茶的制作是十分讲究的。宋代以片茶为主，片茶实际上就是唐代的饮茶，不过因为宋代的制茶技术更为先进，制成的饼茶小巧玲珑，饼面还有各种美丽的图案，因龙凤图案多见，故又称龙凤茶。

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　　黑茶

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　　宋代以后，散茶代替饼茶，在制茶中占据了主要地位。特别是到明代，散茶的生产在皇室的直接影响下大为盛行，茶叶的杀青技术也由蒸汽改为烘青、炒青，同时，绿茶、黄茶、白茶、红茶、黑茶这些基本茶类已经出现。

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　　黄茶

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　　到了清代，乌龙茶的出现，与以上五大茶类一起，构成了我们今天所饮用的六大基本茶类。制茶工艺随着茶类的发展也日臻精湛。